EMOZIONI ALL’OSTERIA AL TEATRO DI TAVOLE, IN ALTA VAL PRINO, ENTROTERRA IMPERIESE

Un borgo di pietra, in Alta Val Prino, entroterra imperiese, tra le colline che profumano di bosco, incantevole, silenzioso.  Profumo che, risalendo, ha perso gli odori dell’olio e i sentori della vigna… per non parlare del rumore del mare. Il mare di Imperia, infatti, ha lasciato, ormai, presto, il passo alle colline degli ulivi anche se le ruote dei vecchi mulini non girano più come un tempo. Quì, l’acqua ha, da sempre, influenzato il paesaggio.

 

Sui primi crinali si incontra Dolcedo, rurale e raffinata, immersa tra gli ulivi, col suo ponte trecentesco e con l’affascinante palazzata sul torrente Prino, che da sempre ha alimentato i mulini e i frantoi della zona. Con una breve deviazione si raggiunge Valloria, “il paese delle porte dipinte”, dove oggi si ammirano circa 150 porte dipinte: i carruggi sono diventati una galleria d’arte a cielo aperto. Attraversiamo Molini di Prelà: da quì antiche mulattiere raggiungono borgate ormai disabitate che lasciano però pezzi di Liguria da non dimenticare, di quest’entroterra pieno di fascino, di odori, di vecchi frantoi in disuso, di silenzi perduti.

 

Si arriva a Tavole, borgo Incastonato tra le colline e le Alpi liguri. La mole della Parrocchiale dell’Annunziata, barocca, annuncia che siamo arrivati a destinazione, già da lontano.

 

La Ciassa del balon, davanti alla chiesa, è destinata allo storico sport del pallone elastico, proprio lì accanto, sulla curva della provinciale, protetta da un noce gigantesco, ecco l’Osteria al Teatro, in posizione dominante. Si ammira un paesaggio di boschi, con il mare di Imperia laggiù, a una ventina di chilometri da qui.

 

Sono curioso di accomodarmi a un tavolo del locale per assaggiare questa cucina, in un dehors raccolto, quasi di famiglia, di pochi commensali allegri, di bellezza autentica e di effluvi di una cucina che parla due dialetti, il ligure e il piemontese.

 

Ma voglio saperne di più anche della vita di questo antico teatro di fine Ottocento, che racconta una storia particolare e originale per quel tempo. Prima di pranzare faccio un giro nella parte alta del borgo, calpestando vecchi scalini di pietra, a volte improbabili, muri a secco che conservano orti meravigliosi con piante di fichi profumati, tratti di vigneti, rovi di more, qualche pianta di prugne. Li, Gianni Oreggia, un artista di Tavole tornato al paese dopo varie peregrinazioni all’estero, ha ideato “U Portegu de Bestie”, il “Passaggio delle Bestie”, una mostra a cielo aperto di dipinti, fotografie, momenti di vita dedicati agli animali che da sempre hanno dato la possibilità di vivere alla popolazione, in quei territori difficili da attraversare. Un passato che ci viene incontro, un ricordo che restituisce dignità a questi animali, un segno di ringraziamento.

 

Ma ora, venite con me… vi conduco nell’antico teatro diventato osteria!

“Questa osteria era un vecchio teatro voluto dalle persone che salivano fin qui, da Imperia Porto Maurizio, in villeggiatura, nella seconda metà dell’Ottocento. La collocazione del borgo era all’altitudine giusta per curare il cuore e i polmoni e, siccome i villeggianti si fermavano per tre mesi, non volevano abbandonare le abitudini della città. Hanno, così, voluto il teatro in questo edificio che al piano di sopra era anche sede del Municipio e delle Scuole elementari (solo 2 classi). Tavole è stato Comune a sé fino al 1928. Oggi siamo una cinquantina di residenti, di cui metà parla ligure e metà lingue straniere”.

Così racconta Nadia Favro, cuoca e moglie di Alessandro Piquet, che accoglie gli ospiti. Sono loro i titolari.

 “Io sono cresciuta con l’odore del cibo attorno a me e mi accompagna ancora con le mani quasi in pasta. Nel 2019, con mio marito abbiamo deciso di cambiare vita (facevamo altri mestieri) e dalla Valle di Susa, in Piemonte, ci siamo trasferiti in questo borgo di poche anime, aprendo le porte dell’Osteria. Un atto di coraggio”.

“Mia nonna, anticamente, aveva una trattoria in valle e mia mamma la aiutava in cucina, faceva la pasta, preparava diverse ricette. Mia suocera ha avuto un ristorante a Torino per 40 anni… quindi…”.

 

In un menu fatto di piatti semplici, tipici della Liguria (“Cucina casalinga” si legge a chiare lettere sul muro del terrazzo!), ho scelto di assaggiare i “ravioli di borraggine con burro e salvia”, per trovarci dentro l’entroterra: pasta fresca fatta in casa e ripieno emozionante…, ma anche il “coniglio alla ligure con olive taggiasche”.

“Il burro proviene dalla Valle di Susa, prodotto in alpeggio; mentre la borraggine è nostra, unita a delle erbette locali per addolcire ed equilibrare i sapori che con la sola borraggine risulterebbero un po’ agri”

“Il coniglio alla ligure con olive taggiasche” è un piatto tipico del Ponente ligure e dell’entroterra… una preparazione con materie prime esclusivamente locali, a portata di mano… un bel gioco di sapori che soddisfa i palati di chi ci viene a trovare. È una soddisfazione anche per me che lo preparo. Dentro ogni piatto c’è la mia anima”.

 

“La mia cucina è un incrocio tra gli intensi sapori di terra della Liguria di Ponente, primi tra tutti l’olio fruttato e i prodotti dell’orto, e alcuni piatti della tradizione piemontese. In inverno qui si mangia anche la bagna caoda, il bollito misto; il vitello tonnato in tutte le stagioni, non me lo lasciano togliere dal menu”.

 

Ah non vi ho parlato della Stroscia, un dolce antico già presente al tempo dei Benedettini (farina, zucchero, olio extravergine di oliva, scorza di limone e Marsala). Dolce tipico di Pietrabruna, un borgo minuscolo, nascosto, non lontano da qui. Un dolce che allietava le feste grandi. L’ho spezzettata con le mani come raccomanda il rituale (strosciare significa rompere). Alessandro, per ricordare le mie origini siciliane, mi ha fatto chiudere con un ottimo Passito di Pantelleria.

 

Gli occhi di Nadia brillano, parlano, è entusiasta di quello che fa, ha piacere di raccontare e la chiacchierata continua, attorniati da un silenzio e da un’atmosfera ormai rara, quasi dimenticata, fantastica. L’ora di pranzo è già trascorsa ma il locale è sempre in movimento, arrivano turisti, escursionisti, bikers, motociclisti che si fermano per ristorarsi un po’.

 

Le chiedo cosa significa per lei “cucinare”; quale valore dà al cibo.

“Occupa un posto di primo piano. La cucina, per me, è un modo di fare famiglia, di volere bene, capace di creare legami, relazioni. È una questione sentimentale, un modo per trasferire affettività”.

“Questo diventa anche un luogo di poesia, perché vogliamo far sentire gli ospiti come fossero a casa, vogliamo creare, attraverso la cucina, un legame di sentimento tra loro, il vecchio teatro e noi. Qui si viene per mangiare e stare bene, attorniati da una natura meravigliosa”.

 

Nell’ampio salone a piano terra, nel 1890, fu creato un vero e proprio teatro che poteva contenere circa 200 persone. Disponeva di una platea e di un ordine di palchi ai quali si accedeva attraverso una porticina (ancora esistente) aperta nel vano delle scale che portavano alle scuole elementari

Il teatro, dove operava una filodrammatica di teatranti locali, fu demolito poco prima della prima guerra mondiale e la nuda sala fu destinata ad ospitare, durante il conflitto, austriaci e ungheresi che venivano impiegati in lavori agricoli.

 

Negli anni 1927-28, grazie alla nascita di una nuova filodrammatica, lo spazio riprese vita ma non fu più soltanto adibito soltanto a sala teatrale e, pochi anni dopo, nel 1935, ogni attività artistica cessò definitivamente.

 

Ancora oggi, l’ex palazzo comunale è chiamato dai vecchi del paese “U teatru” così come “Al teatro” è chiamato tuttora il ristorante che occupa attualmente gli spazi del vecchio teatro che ha interpretato, per oltre cinquant’anni, la vita sociale e culturale di Tavole.

Termino l’intervista con gli occhi all’insù, attratto da quel borgo che tocca le nuvole, attorniato dal bosco. Continuo a sognare…

”Prima di andare via mi soffermo ad osservare una piccola libreria con delle edizioni in inglese, francese, tedesco…

 

“Chiunque passi di qua può prendere un libro, leggerlo, portarselo via, aggiungerne altri. Possiamo azzardare a etichettare il locale come luogo di cultura, non solo gastronomica. Anche posto del cuore dove si viene per rilassarsi, per non essere giudicati, per essere se stessi. Vede quelle nuvole sopra il bosco, quelle sono nuvole pacifiche che tra poco scompariranno e dopo il tramonto daranno spazio alle stelle della notte che qui, tra un piatto e l’altro, riescono ancora a farsi contare! Le sembra poco?”.

È stato un piacere!

Applausi a Nadia e Alessandro!

 

OSTERIA AL TEATRO

Piazza SS Annunziata, 8 - Tavole di Prelà (Im)

Tel. 0183 754468

osteriaalteatro@gmail.com